После долгой и холодной зимы хочется тепла и солнечного света. Наверное, потому у многих, особенно северных народов, наступление весны считалось одним из самых важных праздников. С этим временем года связано много особых традиций и красивых преданий. Как известно, небесные вестники весны - ласточки. А вот земля, пробуждаясь ото сна, дает нам свой знак. Она покрывается пестрыми цветами. Об одном из них сложена легенда.

Был месяц март, и земля ждала с нетерпением небесных даров. Желая поскорее видеть на кустах птичьи гнезда, а на полях и лугах первые цветы, богиня весны отправилась будить солнце, которое, казалось, было погружено ещё в сладкую дремоту.

- Вставай, - сказала она ему, - уже первое апреля, и с земли поднимается к небу шум едва сдерживаемых страстных желаний и печальные вздохи.

Услышав этот призыв, солнце поспешило встать и через несколько минут в сопровождении богини весны и своей неразлучной спутницы Ирис, радуги, спустилось на землю. Тогда богиня весны, взяв лучи солнца и перемешав их с пестрыми лучами радуги, начала полными пригоршнями сыпать их на борозды полей, на поверхность лугов, на ветви деревьев, в расщелины скал, словом, повсюду, где только земля ждала этой всеоживляющей благодати. И всюду, куда нисходили эти живительные лучи, всюду тотчас вырастали розовые, красные, бледно-голубые, темно-синие, золотистые и снежно-белые, крапчатые и полосатые цветы, образуя то звездочки, то зонтики, то колосья, то колокольчики, то чаши, то кисти; форма и окраска сливались друг с другом в опьянении любви. Вся земля ликовала среди объятий и поцелуев.

Так солнце неустанно целые дни продолжало свою творческую работу и, пронесясь, с богиней весны и радугой через вся землю, достигло крайних пределов - Скандинавии, где оно спит обыкновенно по месяцам, где цветы бедны и редки, и где лед, сковывающий землю в продолжение долгого времени, проникает в неё чуть ли не на целые аршины. Тут, утомленное, оно хотело прекратить уже свою работу, но богиня весны, как женщина, как существо более сострадательное, увидя эту бедную растительностью страну, сжалилась над ней и обратилась к солнцу со следующей просьбой:

- Всемогущее, богатое солнце, позволь мне одеть цветами и эти холодные страны. Правда, радуга истратила почти все уже имевшиеся у неё в распоряжении краски, однако остается ещё немало лилового. Позволь же мне украсить эти страны хоть лиловым.

- Хорошо, - отвечало солнце, - так сейте лиловое!

Богиня весны, набрав полные пригоршни оставшихся крайних лиловых лучей солнечного спектра, начала метать их на кусты и на поля Скандинавии. И куда только попадали эти лучи, там сейчас же появлялись целыми сотнями, тысячами чудные кисти сирени. Вскоре, однако, здесь оказалось столько сирени, что солнце, обратившись к богине весны, воскликнуло:

- Ну, довольно, разве ты не замечаешь, что всюду только и видно лиловое!

- Ничего, - отвечала богиня, - не мешай мне! Ведь этим несчастным, скованным льдами землям совершенно чужды и сладостные розы, и поцелуй душистой фиалки, и опьяняющий запах магнолии и туберозы. Так дадим же им, по крайней мере, целые леса, целые моря сирени!

Но бог солнца на этот раз не послушался её и, взяв из рук радуги палитру, смешал остаток всех имевшихся на ней семи основных цветов и начал сеять полученные от их смешения белые лучи на кусты и деревца. В результате получилась белая сирень, которая, присоединясь к лиловой, образовала с ней нежный, приятный контраст.

Так, согласно легенде, появилась на свет красавица сирень. А вот традиции и предания, связанные с другим весенним цветком, белым ландышем.

У древних германцев ландыш был посвящен богине восходящего солнца, лучезарной заре и провозвестнице весны Остаре. В ее честь зажигались костры и устраивались празднества, на которых все молодые девушки и парни украшали себя цветами ландыша как цветами любви и счастья. Праздник этот продолжался, пока держались ландыши, а затем, когда цветы увядали, их бросали в костры и жгли как приятную богине Остаре жертву.

С исчезновением язычества богиню Остару в народных верованиях заменила Пресвятая Дева. Существует поверье, что в светлые лунные ночи, когда вся земля объята глубоким сном, Царица Небесная, окруженная венцом из блестящих, как серебро, ландышей, является иногда тем из счастливых смертных, которым готовит какую-нибудь нечаянную радость.

Как отголосок средневековых обычаев мы встречаем еще в некоторых деревнях Франции и до сих пор сохранившееся обыкновение справлять ежегодно "праздник ландышей". Это бывает всегда в первое майское воскресенье. В этот день после полудня жители нескольких соседних деревень собираются в ближайший лес за ландышами. Набрав как можно больше цветов, каждый со своим сбором к ночи возвращается домой. На другой день собранными ландышами украшают в домах окна, камины и столы, причем нередко к ландышам примешивают и цветы сирени. Затем накрывают столы, ставят закуску и приглашают молодежь завтракать. Все закусывают, весело болтают, смеются, поют песни в честь виновника праздника - ландыша, являющегося в то же время и символом весны, и, в конце концов, устраивают танцы.

Вот тут-то ландыш и начинает играть свою роль. Приглашение на танцы, само собой разумеется, идет, как и всегда, со стороны парней, но выражение согласия на него со стороны девушки производится не при помощи слов, как обыкновенно, а при помощи ландыша. Это происходит следующим образом. Парни и девушки имеют каждый по букетику ландышей. Девушки прикрепляют его себе к лифу, а парни в петличку сюртука. Когда парень приглашает девушку на танцы, девушка в знак согласия дает ему свой букетик, который он вдевает в петличку и в свою очередь передает ей свой, который она прикалывает к лифу. Раз выбрав друг друга, молодые люди уже не расстаются весь вечер и все танцы танцуют вместе.

Теперь такой выбор выражает только взаимную симпатию и ограничивается лишь танцами в течение всего вечера, но в прежнее время букетик ландыша имел гораздо более глубокое значение: он выражал некоторым образом согласие молодых людей вступить в брак, и самый вечер этот обыкновенно заканчивался объявлением, кто за кого выходит и кто на ком женится. Если парень, например, желал выказать девушке свои чувства, то он просил у нее булавку и пришпиливал её букетик к своему сердцу. Отказ дать ему булавку значил дать ему понять, что девушка не хочет быть его женой. Если парень был горд или застенчив, то раньше, чем попросить у девушки булавку, он предлагал ей свой букетик. Девушка, принявшая букет и приколовшая его к своей груди, тем самым выражала ему свою симпатию и свое согласие вступить с ним в брак. Бросить ландыши на землю имело различное значение: им можно было выразить и просто холодность чувств, и несогласие на брак, но ступить при этом на него ногой - обозначало антипатию, отвращение и даже злобу.

Язык цветов многозначен. И в наше время женщинам 8 Марта преподносят букетики ландышей, выражая любовь и признательность.

© Екатерина Филина