Есть множество прекрасных легенд, посвященных духам гор, рек и лесов. В проявлениях сил природы люди видели отражение воли богов, грозных и добрых, причиняющих вред или помогающих им. Перед лицом разбушевавшейся стихии человек чувствовал себя беззащитным, потому нуждался в небесном покровителе. Из поколения в поколение передавались сказания о богах-защитниках и покровителях рода людского. Вот одна из них.

Рассказывают, в самые древние времена Владычица Запада Си-ваяму родила двадцать третью дочь. Владычица очень пеклась о ней. Не позволяла она дочери ни резвиться на небе, ни гулять в мире людей на земле. Она назвала ее Яо-цзи – Нефритовая дева, и целыми днями держала взаперти подле Нефритового пруда – Яочи. Яо-цзи была красивая, умная и от природы бойкая. Могла ли она, словно синие птицы, сидеть взаперти? Ей хотелось и в небеса, и на моря и океаны. Потому она нередко тайком убегала, чтобы порезвиться, потанцевать на плывущих облаках, попеть в красивых садах бессмертных, искупаться в широкой Небесной реке. В общем, побывала она во всех чудесных местах, куда могут попасть бессмертные. Все забавы бессмертных она перепробовала. Только вот на морях-океанах да в мире людей еще не было ее следов.

Когда ее отец, Дун-вангун, узнал о ее похождениях, он тотчас же рассказал все Си-ваяму. А та сразу же отправила к Нефритовому пруду своего слугу, чтобы тот привел Яо-цзи. И вот Яо-цзи предстала перед Си-ванму, и мать стала строго расспрашивать ее:

– Кто разрешил тебе убегать, разве Яочи – плохое место для тебя?

– Яочи – это как клетка, я не хочу, словно птичка, целыми днями сидеть там взаперти, помирать от тоски!

Си-ванму поняла, что у Яо-цзи крепкий характер, что нелегко ее переломить, и сказала Дун-ваигуну:

– Давай пошлем ее к какому-нибудь строгому магу-наставнику, пусть поучится у него.

Дун-вангун согласно кивнул. Си-ванму вмиг запрягла свою облачную колесницу и отвезла Яо-цзи в храм Пурпурной чистоты к владыке бессмертных Санью-ань-сяньцзюню. Яо-цзи как раз хотелось учиться, и в храме Пурпурной чистоты она охотно за науку принялась.

Саныоань-сяньцзюнь так обрадовался ей, словно сокровище нашел, и все свое искусство чудесных превращений без утайки ей передал. После того как Яо-цзи этим искусством овладела, Си-ванму назначила ее дамой Высшего дворца облачных цветов, повелев ей управлять и обучать бессмертных отроков и нефритовых дев. Яо-цзи обучила чудесному искусству превращений всех своих слуг и служанок, а также подвластных ей бессмертных отроков и нефритовых дев. Когда Яо-цзи, ее слуги и служанки познали искусство превращений, им не захотелось больше вечно охранять Дворец облачных цветов. Они понаделали целую кучу фигурок и оставили их во дворце. Сами же, вскочив на облака и взнуздав туманы, отправились резвиться к Восточному морю, где никогда еще не бывали.

Добрались они до Восточного моря, превратились в разноцветных драконов, китов, рыб и устриц и вволю порезвились и попрыгали. Потом, собравшись вместе, отправились в хрустальный дворец царя драконов Восточного моря Лун-вана. Лун-ван принял их, как дорогих гостей. Царя драконов Восточного моря пленила красота Яо-цзи, и он стал просить ее выйти за него замуж. Но Яо-цзи не понравилось море, ей не хотелось жить у царя драконов. А почему? Да потому, что она увидела, как Лун-ван каждый день подымает сердитые морские волны, насылает бешеный ветер и бурю, разрушает поля и сады, заглатывает плавающие по морям суда и путешественников и приносит людям много бед и несчастий. Поэтому она простилась с Лун-ваном и вместе со своими слугами и служанками, бессмертными отроками и нефритовыми девами вышла из моря.

Вскочив на облака, они унеслись на Запад. Перелетели они десять тысяч рек и тысячу гор, подлетели к Горе шаманов – Ушань и увидали двенадцать драконов, которые, выпустив когти, играя, гонялись друг за другом в небесах. Драконы подняли страшный ветер, от его порывов потемнело небо и наступил мрак на земле. Вихрь поднимал в небо людей и скот и бросал их оземь так, что они или разбивались насмерть, или получали увечья. Деревья, дома и посевы – все было побито летящими камнями и песком. Яо-цзи тотчас же остановила свое облако, вытянула руку, выставила вперед палец. На небесах загрохотал гром, от которого затряслось небо, и задрожала земля, а двенадцать драконов упали замертво. Прошло немного времени. Небо прояснилось, воздух стал чистым, и в мире людей наступили покой и тишина. Но тела убитых драконов забили русло Янцзы и образовали гору Чуншань и хребет Лэнлин. Одна вершина была выше другой, а самая высокая упиралась в небо. Казалось, будто множество острых пик воткнуто в белые облака.

Опять начались беды в мире людей. Мчащимся днем и ночью водам Янцзы теперь не было открытого пути. Река замедлила свой бег, свой танец и песню, вода стала скапливаться в грусти и скорби, повернула вспять и устремилась на поля и сады, в города, горы и леса. Как раз в это время появился знаменитый герой, усмиритель вод Великий Юй.

Вообще-то Великому Юю довольно было, как говорится, тронуть своего коня, как освобождался путь для воды, и она могла течь свободно. Но тут горы громоздились так высоко, вода бурлила так свирепо, что все его орудия и способы не помогли. Совсем взволновался Юй, не знает, что делать. Сидит грустно на вершине горы, смотрит на бурлящие воды и вздыхает, ума не приложит, как русло реки освободить. А божественная дева Яо-цзи на облаке стоит. Увидела она, как печален мир людей, как грустит Юй, и послала ему на помощь шестерых своих слуг. Спустились они на землю, встретились с Юем, принялись тотчас же являть свое чудесное искусство. Призвали они великое множество небесных воинов и небесных полководцев, принялись громом камни крушить, молниями песок да глину в стороны разбрасывать, огнем морскую траву жечь. Воинство Юя стало русло реки прокладывать, землю выжимать. Много времени прошло, пока они русло реки пробили. Хлынули туда запертые воды, запели радостную песню и помчались вприпляску к Восточному морю.

Не раз еще божественная дева приходила на помощь людям. Много-много лет прошло, и превратилась она в прекрасный, небывалой красоты Пик божественной девы – Шэнь-нюйфэн, а ее слуги и служанки превратились в пики поменьше: Ванся – Любование зарей, Цуйпин – Изумрудная ширма, Цинъюнь – Легкое облачко, Сунлу-ань – Сосновый пик, Сяньцзи – Собрание бессмертных, Цзюйхэ – Стая журавлей, Цзинжи – Чистое солнышко, Шаншэн – Подымающийся ввысь, Циюнь – Подымающееся облако, Сифэн – Гнездо на ветру, Шэнцюань – Источник мудреца.

© Екатерина Филина