Есть поверие, что за ошибки отцов расплачиваются их дети. В Библии сказано, что дети несут наказания за грехи родителей до четвёртого поколения. Нет сомнений, что в греческой мифологии самому тяжелому испытанию подверглись потомки Тантала.

Тантал был любим богами так сильно, что они приглашали его на пиршества. Однажды, устроив ответный пир, он подал почётным гостям мясо своего собственного убитого сына Пелопа, за что был жестоко наказан гостями. Одни утверждали, что его отправили в ад с камнем над головой, который вот-вот упадёт и раздавит его. Другие, что за свои преступления Тантал был наказан в подземном царстве вечными мучениями: его приговорили навсегда к голоду и жажде. Стоя по горло в воде, он не может напиться, так как, стоит ему наклонить голову, вода тотчас отступает от губ. С окружающих его деревьев свисают отягощённые плодами ветви, которые вздымаются вверх, как только Тантал протягивает к ним руку.

Потомки Тантала долгие годы расплачивались за совершённое им дерзкое и немыслимое преступление. Четыре последующих поколения жили в лютой ненависти друг к другу и совершали самые страшные преступления. В Древней Греции вина за совершённую ошибку не приписывалось конкретной личности. Жизнь одного человека была продолжением целого рода, а значит, его предков. Потомки же наследовали все духовные и моральные принципы, в них отражались как слава, так и прошлые неудачи.

Боги воскресили Пелопа. Разгневавшись и отвергнув нечестивую трапезу, они приказали Гермесу собрать все части его тела и снова сварить в том же котле, над которым Зевс произнес заклинание. Богиня судьбы Клото вернула всем частям прежний вид, Деметра дала ему прочную лопатку из слоновой кости вместо той, что она обглодала, Рея вдохнула в него жизнь, а козлоногий Пан стал танцевать вокруг него от радости. Он, став несравненно красивей, чем раньше, и к тому же обладая несметными богатствами, отправляется в Грецию, где женился на Гипподамии, дочери царя Писы. Но над потомками Тантала тяготеет проклятие. Трагические испытания уготованы сыновьям Пелопа, Атрею и Фиесту. Они убили Хрисиппа, сына Пелопа и нимфы. Братья сбежали в Микены, где правил Сфенел. Он назначил их правителями города Мидея. Некоторое время они жили в мире и согласии, но беда рядом. Аэропа, жена Атрея, была в сговоре с Фиестом, изменяла с ним своему мужу. В доказательство любви Аэропа подарила любовнику золотое руно, которое Атрей держал в шкатулке. Когда Эврисфей, сын Сфенола, последний из династии потомка Персея, скончался, оракул предсказал, что следующим царём будет один из сыновей Пелопа. Братья приехали в Микены. Кого же из них коронуют? Фиест предложил сделать царём того, кто обладает золотым руном. Атрей согласился, уверенный в том, что оно лежит у него в шкатулке. Фиест был назначен царём, так как показал руно, но его правление было не долгим. Зевс вмешался в ход событий и изменил направление звёзд. Жители увидели, что солнце встаёт на западе, и решили, что они выбрали плохого царя. Они возвели на престол Атрея, а Фиест покинул Микены со своими детьми. Некоторое время спустя Атрей позвал Фиеста обратно, он убедил его, что забыл всю горечь обиды. Фиест сомневался, но всё же поверил в благие намерения брата. Атрей же готовил самую коварную месть. Мифотворцы пытались оправдать такое жестокое поведение Атрея. Может он раскрыл измену Аэропы? Или Пелоп проклял своих детей после того, как они убили Хрисиппа? Тем не менее, последствия ошибки Тантала преследовали его потомков.

Готовился другой пир, другое человеческое мясо будет приготовлено. На этот раз Фиесту боги не помогли: он не знал, что ест собственных детей. Только когда он увидел мешок с головами своих сыновей, он понял, что совершил тяжкий грех, и убежал, терзаемый ужасом. Лишённый потомков и обвинённый в каннибализме, Фиест ушёл далеко от Микен и был вынужден влачить жалкое существование, презираемый богами и людьми.

Но проклятие весит над потомком Пелопа, внуком Тантала. Терзаемый завистью и злобой, он решает, что ему нужен сын для мести и насилует собственную дочь Пелопию, невинную жрицу Афины, во время совершения священного обряда. Атрей женился на Пелопии, не зная, что она дочь Фиеста и вырастил ребёнка, Эгисфа, родившегося в результате кровосмешения. По научению Атрея, Эгисф должен был убить Фиеста. Но Фиест узнаёт в нём своего сына по мечу, который тот носил. Сюжет трагической истории кардинально меняется: Эгисф повернулся к Атрею и убил его. Фиест с сыном Эгисфом правили в Микенах. Позже сыновья Атрея Менелай и Агамемнон нашли убежище у царя Спарты. Они принялись готовить ответный удар. Агамемнон становится новым царём Микен и восстанавливает в правах старшую ветвь. Эгисф же готовит заговор ради восстановления младшей ветви. Он соблазняет Клитемнестру, супругу Агамемнона, отдаляет от него детей и готовит убийство. Орест, сын Агамемнона, мстит за смерть отца, убивает Эгисфа и Клитемнестру. Убийства кажутся нескончаемыми. Тогда боги вмешиваются и останавливают проклятье. Последний наследник проклятой династии Тантала, Орест, сын Агамемнона и внук Атрея, был оправдан богами за совершённое преступление.

© Екатерина Филина